《卫报》周评：种族主义幽灵仍盘据在美国

节译／叶兴台

在田纳西州孟菲斯市中心罗瑞恩旅馆的306号房，时间似乎已经冻结，床单凌乱地摊在床上，廉价的杯子装着未喝的咖啡，桌上摆着吃了一半的晚餐，这是1968年4月4日晚上6点1分的重建，当时就在室外的阳台上，美国黑人民权领袖金恩博士遭到射杀。

40年前，美国黑人民权获得胜利，结束了种族隔离时代，黑人也取得了投票权，一生为黑人民权奔走的金恩却死在白人的枪口下，尽管306号房的摆设与40年前那天一模一样，从金恩死亡以后，美国黑人的地位已获得承认，但美国黑人的命运变得两极化，不是大好就是大坏。

有些正面的发展是金恩难以想象的，例如，联邦参议员欧巴马正在角逐民主党内总统候选人的提名，有可能成为担任美国总统的首位黑人，在黑人中产阶级的力挺下，很多黑人政治人物位居大城市或州政府高位。

但自1968年以后，多数美国黑人身陷水深火热之中，很多下层的黑人居住在美国的贫民窟里，不仅没有工作可做，而且还被毒品和帮派暴力所苦。在大城市的市中心，半数的黑人男性没有读完高中，有6成在35岁左右身陷牢狱，这些黑人成长于种族更加隔离、更加无助和更加危险的环境中。

也许这是南方基督教领袖会议主席查理‧史帝尔（Charles Steele）等当代黑人领袖所面临的最大吊诡之一；南方基督教领袖会议是金恩所创，为推动黑人民权运动的重要组织。

查理‧史帝尔表示：「如果金恩博士还在世，他一定对美国感到沮丧和失望，美国在很大的程度上仍是个种族主义国家，种族主义仍潜意识地藏在体系里。」

现年68岁的席尔玛‧汤森就是这么认为，她早就可以退休，但仍在孟菲斯的地标橘山（Orange Mound）郊区担任护士。橘山郊区是在一百多年前所建，面积达5千亩，当初是作为黑奴栽种之地，一度比下纽约的哈林区，成为黑人文化和经济力的重镇，如今遭毒品、帮派和失业打击，很多房舍老旧且无人居住。

对于过去40年黑人的地位，席尔玛‧汤森嘲讽地说：「就我所见，根本没有变好，毒品猖獗，杀戮猖獗，情况反而愈来愈糟。」

这是金恩死后黑人悲惨的一面，而且在各大城市处处可见。在洛杉矶、纽约、芝加哥、华盛顿、堪萨斯市、圣路易等这些黑人曾经深以为傲的居住地区，如今已沦为毒品和犯罪肆虐之地。就连金恩故乡邻近的亚特兰大奥本街（Auburn Street），如今也变得残破不堪。橘山和孟菲斯等其它黑人所居住的地区也是如此，帮派带头从事毒品交易，枪声经常可闻，吸毒的人比找工作的人更多。

这种衰败原因可回溯至金恩被杀当天。金恩被射杀后，引发全美125座城市种族暴动，导致46人死亡，2千6百人受伤，2万1千人被捕，黑人所居的市中心隔天晚上被焚毁，很多甚至尚未复原，这些暴动很快引来白人的反击，摧毁了很多市中心的税基。

在此同时，新的民权法允许黑人中产阶级可以自由迁移，留在市中心的沦为下层阶级，难以抵挡古柯碱和海洛因等毒品的诱惑，尤其是1970和1980年代出生的美国黑人，这些下层阶级也因美国制造业迁往海外，而成为失业一族。

统计数据显示，美国黑人的情况日益恶化。与10年前相较，更多黑人锒铛入狱，出生于黑人中产阶级家庭的儿童，仅31％的收入高过父母，白人儿童则为68％，超过一半的黑人劳工是从事低薪工作。

很多专家认为，下层阶级黑人几乎没有翻身的机会。威斯康星州劳伦斯大学黑人民权史教授杰洛德‧帕戴尔（Jerald Podair）表示：「黑人的前景非常渺茫。」

但黑人的未来也并非如此悲观，欧巴马参选总统让不少黑人燃起一线希望。席尔玛‧汤森就说：「欧巴马让我感到骄傲。」它也展示了黑人中产阶级的成功，实现金恩的梦想。

除了正在角逐大位的欧巴玛，位于新英格兰地区的纽约州和麻州的州长为黑人担任，亚特兰大、华盛顿、费城和纽瓦克等大城市的市长也由黑担任，这些州长和市场的权力基础有别于出身教会的杰克森（Jesse Jackson）和夏普顿（Al Sharpton）等黑人领袖。